オパール

Aboutオパールとは

オパールは水分を含んだ二酸化珪素からなる鉱物で、和名を「蛋白石」といいます。最大の魅力は、見る角度によって虹のような七色の光がゆらめく“遊色効果（プレイ・オブ・カラー）”です。

乳白色の地のもの（ホワイトオパール）、黒っぽい地のもの（ブラックオパール）、橙色で透明感のあるもの（ファイアオパール）など種類が豊富です。水分を含むため、硬度はやや低く乾燥に弱い、デリケートな宝石です。

Meaning石が持つ意味・言い伝え

オパールは「希望と幸福の石」と言い伝えられ、虹色の輝きのように、希望や幸福、明るい未来を運ぶ象徴とされてきました。気持ちを華やかに弾ませる石として親しまれています。

七色にゆらめく光は、感性や創造力を刺激する象徴ともされ、新しい発想やひらめきを後押しする石として、表現する仕事の人にも好まれてきました。幸運やチャンスを呼び込むお守りとも言い伝えられています。

10月の誕生石として広く知られています。

History歴史と文化

古代ローマでは、オパールはさまざまな宝石の色をあわせ持つことから「希望の石」「もっとも貴い宝石のひとつ」として珍重されたと伝えられています。

ヨーロッパでは長く幸運の石として愛されてきました。その虹色の輝きは、多くの王侯貴族や芸術家を魅了し、特別な宝石として扱われてきた歴史があります。

Origin虹色の理由 — 遊色という天然現象

オパールの虹色は、塗料や加工ではなく、内部に規則正しく並んだ無数の小さな珪酸の球が、光を分けて生まれる天然の光学現象です。球の大きさや並び方によって、見える色が変わります。

天然のオパールのほか、薄いオパールを貼り合わせた“ダブレット／トリプレット”や、人工的に作られたものも流通しています。選ぶときに知っておくとよいでしょう。

オパールは水分を含むデリケートな石で、乾燥すると“ひび割れ（クレイズ）”が生じることがあります。硬度も低めなので、後述のお手入れを参考に、特にやさしく扱ってください。