タイガーアイの天然と染色の見極め方 ― 鮮やかな色は本物？それとも加工？

「このきれいな色のタイガーアイ、天然の色なのかな？」「鮮やかなブルーやグリーンがほしいけれど、染めただけ？」——色とりどりのタイガーアイを前にすると、そんな疑問がわいてきますよね。せっかくなら天然のままの色を選びたい、と考える方も多いはずです。

このページでは、タイガーアイを数多くご紹介してきた COCONOARE が、お店で実践できる「天然色」と「加工色」の見分け方を、色・染料のたまり・価格という3つの視点でまとめました。あわせて、加工色は偽物ではなく、安価で気軽に楽しめる立派な本物だということもお伝えします。色の仕組みそのものをくわしく知りたい方は、タイガーアイの色のひみつもあわせてどうぞ。

結論：天然色は限られる。色で当たりをつけ「染料のたまり・価格」で確かめる

タイガーアイの天然色か加工色かは、まず色でおおまかに見当をつけ、染料のたまり方と価格で確かめるのが基本です。

家庭で100％確実に見分けるのは、正直なところ難しいことがあります。それでも、いくつかのポイントを知っておけば、「これは天然色っぽい」「これは加工色かも」という当たりは十分につけられます。順番に見ていきましょう。

まず知っておきたい：タイガーアイの「天然色」はこの2系統

見分け方の前に、いちばん大事な土台をお伝えします。タイガーアイが、もともと自然のままで生まれる色は、実はとても限られています。

タイガーアイは、「クロシドライト」という青みがかった鉱物が、長い年月をかけて変化してできた石です。その変化（鉄分の酸化）の過程で生まれる天然の色は、次の2系統です。

• 黄〜黄褐色（イエロータイガーアイ） … 鉄分が酸化してできる、タイガーアイ本来の天然色。いわゆる「虎目石」の定番カラーで、流通量も多く手に入りやすい色です。
• 青〜青灰色（ホークスアイ／鷹目石） … 鉄分の酸化が進む前の段階の天然色。落ち着いた青灰色で、黄褐色より産出はやや少なめです。

このほか、ごく稀に、自然界の地熱で酸化が進んだ天然のレッドも存在しますが、数はとても少なく希少です。

逆に言えば、ここに挙げた色以外の鮮やかなカラー――瑠璃色のような鮮やかな青、グリーン、ピンク、パープルなどは、自然のタイガーアイには存在しない色です。これらは後ほど説明する「染色」で生まれた色になります。この土台を知っておくと、色を見ただけで「これは天然寄り／これは加工」という見当が、ぐっとつけやすくなります。

大前提：市場のタイガーアイの多くは「加工色」。でも偽物ではない

もうひとつ、大切な前提をお伝えします。

市場に出回るタイガーアイの多くは、脱色・加熱・染色で色を整えたものです。これは決して悪いことではなく、こうした加工のおかげで、私たちは明るい金色やレッド、ブルーやグリーンなど多彩なタイガーアイを、手の届く価格で楽しめています。

そして繰り返しになりますが、加工色は「偽物」ではありません。脱色も加熱も染色も、天然石の世界ではごく一般的に行われている処理で、石そのものは本物のタイガーアイです。偽物とは、ガラスやプラスチックなど別のものを天然石と偽って売ることを指します（このあたりは天然石に偽物はあるの？の記事でくわしくお話ししています）。

ですから、「天然色がほしい」という方も、「加工色は安くて多彩で楽しい」と割り切る方も、どちらも正解です。大切なのは、知ったうえで納得して選ぶこと。そのための見分け方を、ここからご紹介します。

見分け方① 色から当たりをつける

いちばん手軽なのが、色そのものから見当をつける方法です。さきほどの天然色をふまえて、市場でよく見る色を「天然か・どんな加工か」で整理すると、次のようになります。

• 黄〜黄褐色（イエロータイガーアイ） … 天然色。鉄分の酸化でできる本来の色で、安心して選べます。
• 明るいクリーム金色（ゴールデンタイガーアイ） … 脱色（だっしょく）による加工色とされます。イエロータイガーアイを酸性の薬品で明るく抜き、均一で明るい金色に整えたものです。「やけに明るく、ツヤがあって色がそろった金色」はこのタイプのことがあります。
• 青〜青灰色（ホークスアイ） … 天然色。落ち着いた青灰色が特徴です。
• 赤・赤茶（レッドタイガーアイ） … 多くは加熱による加工色。もとの黄褐色の石を熱して鉄分を酸化させた色です（天然の赤はごく希少）。
• 鮮やかな青（瑠璃色）・グリーン・ピンク・パープルなど … 染色されたカラー。自然のタイガーアイには存在しない色で、染料で染めて作られています。

つまり、落ち着いた黄褐色・青灰色は天然、明るく均一すぎる金色は脱色、赤は加熱、ビビッドな色は染色、というのが大まかな見取り図です。

ひとつ補足です。イエローとゴールデンの呼び分けはお店によってあいまいなこともあり、名前だけで天然・加工を断定はできません。色はあくまで“当たりをつける”最初のヒントとして使い、次の②③で確かめましょう。各色の仕組みのくわしい解説はタイガーアイの色のひみつにまとめています。

見分け方② 染料のたまりを見る（穴・割れ目がねらい目）

染色を見分けるうえで、いちばん実践的なのがこのポイントです。

染料は、石のなめらかな表面よりも、すき間に濃く残りやすい性質があります。そこで、次の場所を光にかざしてよく観察してみてください。

• ビーズの穴の内側 … 穴のフチや内壁に、表面より濃い色がたまっていないか。
• 石の割れ目・くぼみ … 細かいヒビや欠けの奥に色が濃く入り込んでいないか。
• 繊維のすき間 … タイガーアイ特有の筋（繊維）のあいだに、不自然に色が沈んでいないか。

これらに色が濃くたまっていたら、染色のサインの可能性があります。逆に、表面も内部も色むらが自然で、穴の中まで均一なら、天然色の可能性が高まります。

もうひとつの手がかりが色の均一さです。天然石は粒ごとに濃淡や模様の個性が出るもの。複数の粒が判で押したように同じ色・同じ鮮やかさでそろっている場合は、染色や脱色で色を整えている可能性があります。

見分け方③ 価格で考える

価格は、とても正直なヒントになります。

天然で落ち着いた色のタイガーアイ（黄褐色のイエローや青灰色のホークスアイ）に対し、鮮やかな色は染色で安価に量産できるのが実情です。鮮やかなブルーやグリーンが相場よりかなり安く、しかも大量に同じ色で並んでいる場合は、染色で色をつけたものと考えるのが現実的です。

「安くて鮮やか」は、染色カラーであることのサインのひとつ。これは悪いことではなく、安価に色を楽しめる染色カラーの長所でもあります。一方で「天然のままの色」を求めるなら、まずは黄褐色のイエローや青灰色のホークスアイといった、天然色とわかっている色から選ぶのが確実です。

確実に天然色がほしいなら

ここまでの①〜③を踏まえて、天然色を重視する方へのおすすめをまとめます。

• イエロー（黄褐色）やホークスアイ（青灰色）を選ぶ … タイガーアイの天然色はこの2系統。いちばん安心です。
• 明るすぎる均一な金色や、ビビッドな色は「加工」と理解して選ぶ … ゴールデンは脱色、鮮やかな色は染色のことが多い色です。
• 赤は「加熱が主流」と知っておく … 天然の赤はごく希少。多くは加熱による色です。
• 高価なものは鑑別を検討する … どうしても確かめたい高額な石は、専門機関の鑑別が確実です。

加工色も、立派なタイガーアイ

最後にもう一度お伝えします。脱色も加熱も染色も、加工であって偽物ではありません。

これらの加工のおかげで、私たちは明るい金色、レッド、ブルー、グリーンといった多彩なタイガーアイを、お手頃な価格で気軽に楽しめます。ファッションのアクセントに、その日の気分の色に――加工色のタイガーアイには、加工色ならではの魅力があります。

「天然のままの色を、納得して迎えたい」も、「多彩な色を気軽に楽しみたい」も、どちらもすてきな選び方です。見分け方を知ったうえで、あなたにぴったりの一石を選んでくださいね。

※ 天然石・パワーストーンの意味や効果は、古くからの言い伝えや文化に基づくものです。効能を保証するものではありませんので、お守りやファッションとしてお楽しみください。

色の仕組みのくわしい解説はタイガーアイの色のひみつ、品質ランクの本当の意味は「AAA」「A+」って何？、偽物と加工の違いは天然石に偽物はあるの？でご紹介しています。

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• タイガーアイ … 黄金色の光が揺れる定番の石。天然色から加工色まで、色のバリエーションが豊富です。

色選びに迷ったら、お悩み診断から探してみるのも楽しいですよ。あなたにぴったりの色のタイガーアイに出会えますように。